第八章 整饬吏治，奖廉惩贪 端本澄源
自古吏治，向来是国家盛衰治乱的关键。吏治优劣直接关系民心向背和王朝统治安危。康熙皇帝想做一番巩固清王朝统治的事业，就不能不特别重视吏治。
康熙皇帝在吏治方面一贯的指导思想是“端本澄源”“源清流洁”。他认为：“朝廷致治，惟在端本澄源。臣子服官，首宜奉公社弊。大臣为小臣之表率，京官为外吏之观型，大法则小廉，源清则流洁，此从来不易之理”。鉴于这一认识，他把察吏安民重点放在考查高级官吏上。其中主要是总督、巡抚及在京三品以上堂官。
康熙皇帝的这一指导思想是符合当时实际的。总督、巡抚系明中叶以后开始出现的地方高级官员。清承明制，督抚成了地方固定的最高官员。明代中原地区建制为两京(南、北直隶)、十三省。清初改南直隶为江南，又分江南为江苏、安徽，分湖广为湖北、湖南，分陕西置甘肃，初步形成十八省。每省设一巡抚，一、二省设一总督。总督为正二品，加尚书衔者为从一品，“掌综治军民，统辖文武，考核官吏，修饬封疆”,权力极大。巡抚为从二品，加侍郎衔者为正二品，权力仅次于总督，“掌宣布德意，抚安齐民，修明政刑，兴革利弊”。督抚接受皇帝委托，全面负责一切地方事务，并有单独向皇帝奏事之权，其地位不容忽视。而且督抚在地方，远离朝廷，直接对府州县发号施令。京官手握官员任免权与钱粮奏销权，权势很重，故督抚往往攀结京官。因此，高级官吏的优劣，与王朝安危关系重大。